1. NULL 与空字符存储上的区别
表中如果允许字段为 NULL，会为每行记录分配 NULL 标志位。NULL 除了在每行的行首存有 NULL 标志位，实际存储不占有任何空间。如果表中所有字段都是非 NULL，就不存在这个标示位了。
2. NULL使用上的一些问题。
数值类型，对一个允许为NULL的字段进行min、max、sum、加减、order by、group by、distinct 等操作的时候。字段值为非 NULL 值时，操作很明确。如果使用 NULL， 需要清楚的知道如下规则：
2.1. 数值类型，以 INT 列为例
准备数据
CREATE TABLE `t1` (
`id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`name` varchar(20) DEFAULT NULL,
`number` int(11) DEFAULT NULL,
PRIMARY KEY (`id`)
);
insert t1(name, number) values('a', null);
insert t1(name, number) values('b', null);
insert t1(name, number) values('c', 5);
insert t1(name, number) values('d', 1);
1) min / max / sum / avg函数中 NULL 值会被直接忽略掉
mysql> select min(number) from t1;
+-------------+
| min(number) |
+-------------+
| 1 |
+-------------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select max(number) from t1;
+-------------+
| max(number) |
+-------------+
| 5 |
+-------------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select sum(number) from t1;
+-------------+
| sum(number) |
+-------------+
| 6 |
+-------------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select avg(number) from t1;
+-------------+
| avg(number) |
+-------------+
| 3.0000 |
+-------------+
1 row in set (0.00 sec)
对于min / max / sum还好理解，但是avg就和我们实际理解有出入了。
2) 对 NULL 做加减操作,如 1 + NULL，结果仍是 NULL
mysql> select 1 + NULL;
+----------+
| 1 + NULL |
+----------+
| NULL |
+----------+
1 row in set (0.00 sec)
3) order by 以升序检索字段的时候 NULL 会排在最前面（倒序相反）
mysql> select * from t1 order by number;
+----+------+--------+
| id | name | number |
+----+------+--------+
| 1 | a | NULL |
| 2 | b | NULL |
| 4 | d | 1 |
| 3 | c | 5 |
+----+------+--------+
4 rows in set (0.00 sec)
mysql> select * from t1 order by number desc;
+----+------+--------+
| id | name | number |
+----+------+--------+
| 3 | c | 5 |
| 4 | d | 1 |
| 1 | a | NULL |
| 2 | b | NULL |
+----+------+--------+
4 rows in set (0.00 sec)
4) group by / distinct 时，NULL 值被视为相同的值
mysql> select distinct number from t1;
+--------+
| number |
+--------+
| NULL |
| 5 |
| 1 |
+--------+
3 rows in set (0.00 sec)
# count(*)和count(number)有区别，在后面的文章会解释
mysql> select number, count(*) from t1 group by number;
+--------+----------+
| number | count(*) |
+--------+----------+
| NULL | 2 |
| 5 | 1 |
| 1 | 1 |
+--------+----------+
3 rows in set (0.00 sec)
2.2. 字符类型
1) 字段是字符时，你无法一目了然的区分这个值到底是 NULL ，还是字符串 ‘NULL’
mysql> insert into t1 (name,number) values ('NULL',5);
Query OK, 1 row affected (0.01 sec)
mysql> insert into t1 (number) values (6);
Query OK, 1 row affected (0.01 sec)
mysql> select * from t1 where number in (5,6);
+----+------+--------+
| id | name | number |
+----+------+--------+
| 3 | c | 5 |
| 5 | NULL | 5 |
| 6 | NULL | 6 |
+----+------+--------+
3 rows in set (0.00 sec)
2) 统计包含 NULL 字段的值，NULL 值不包括在里面
mysql> select count(*) from t1;
+----------+
| count(*) |
+----------+
| 6 |
+----------+
1 row in set (0.01 sec)
mysql> select count(name) from t1;
+-------------+
| count(name) |
+-------------+
| 5 |
+-------------+
1 row in set (0.00 sec)
mysql> select count(number) from t1;
+---------------+
| count(number) |
+---------------+
| 4 |
+---------------+
1 row in set (0.00 sec)
3) 如果你用 length 去统计一个 VARCHAR 的长度时，NULL 返回的将不是数字
mysql> select length(name) from t1 where name is null;
+--------------+
| length(name) |
+--------------+
| NULL |
+--------------+
1 row in set (0.00 sec)
4) 不等于查询返回不符合预期的结果
mysql> select * from t1 where name <> 'a';
+----+------+--------+
| id | name | number |
+----+------+--------+
| 2 | b | 2 |
| 3 | c | 3 |
| 4 | d | 4 |
+----+------+--------+
3 rows in set (0.00 sec)
mysql> select * from t1;
+----+------+--------+
| id | name | number |
+----+------+--------+
| 1 | a | 1 |
| 2 | b | 2 |
| 3 | c | 3 |
| 4 | d | 4 |
| 5 | NULL | 5 |
+----+------+--------+
5 rows in set (0.00 sec)
3. 包含 NULL 的索引列
对包含 NULL 列建立索引，比不包含的 NULL 的字段，要多占用一个 BIT 位来存储
包含null
CREATE TABLE `t1` (
`id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`name` varchar(20) DEFAULT NULL,
`number` int(11) DEFAULT NULL,
PRIMARY KEY (`id`),
KEY idx_name(name)
);
insert t1(name, number) values('a', 1);
insert t1(name, number) values('b', 2);
insert t1(name, number) values('c', 3);
insert t1(name, number) values('d', 4);
mysql> pager grep -i 'key_len'
PAGER set to 'grep -i 'key_len''
mysql> explain select * from t1 where name = ''\G
key_len: 63
1 row in set, 1 warning (0.00 sec)
不包含null
CREATE TABLE `t2` (
`id` int(11) NOT NULL AUTO_INCREMENT,
`name` varchar(20) NOT NULL,
`number` int(11) NOT NULL,
PRIMARY KEY (`id`),
KEY idx_name(name)
);
insert t2(name, number) values('a', 1);
insert t2(name, number) values('b', 2);
insert t2(name, number) values('c', 3);
insert t2(name, number) values('d', 4);
mysql> pager grep -i 'key_len'
PAGER set to 'grep -i 'key_len''
mysql> explain select * from t2 where name = ''\G
key_len: 62
1 row in set, 1 warning (0.00 sec)
4. 总结
NULL 本身是一个特殊值，MySQL 采用特殊的方法来处理 NULL 值。从理解肉眼判断，操作符运算等操作上，可能和我们预期的效果不一致。可能会给我们项目上的操作不符合预期。
你必须要使用 IS NULL / IS NOT NULL 这种与普通 SQL 大相径庭的方式去处理 NULL。
尽管在存储空间上，在索引性能上可能并不比空值差，但是为了避免其身上特殊性，给项目带来不确定因素，因此建议默认值不要使用 NULL。
5. 参考资料
https://mp.weixin.qq.com/s/vCAiisq_UgATsisXNi1RRA
